Dwie sparingowe porażki Bułgarów
Reprezentacja Bułgarii, w ramach przygotowań do turnieju kwalifikacyjnego MŚ 2014 w Polsce, dwukrotnie sparowała z rosyjską Gubernią Niżny Nowogród i poniosła dwie porażki.
W pierwszym, nieoficjalnym spotkaniu kontrolnym (26 grudnia) reprezentacja Bułgarii przegrała z prowadzoną przez Plamena Konstantinowa Gubernią 2:3 (25:23, 23:25, 25:16, 25:27, 11:15). W drużynie rosyjskiej Superligi zabrakło dwóch podstawowych graczy, Mikko Esko i Milosa Nikica, którzy przebywają na zgrupowaniach swoich reprezentacji, nie zabrakło natomiast MVP Ligi Światowej 2013, Nikołaja Pawłowa. Siatkarze Camillo Placiego zagrali z powracającym do kadry po ponad rocznej przerwie Andrejem Żekowem na rozegraniu i Cwetanem Sokołowem po przekątnej. Bombardier gospodarzy choć narzekał na problemy z brakiem, był najskuteczniejszym zawodnikiem swojej drużyny (26 oczek), ale w drugim, oficjalnym sparingu nie wystąpił. - Cwetan ma odpowiednio dopasowany trening, a jego problem z barkiem jest pod kontrolą lekarzy - stwierdził Wlado Nikolów, menadżer bułgarskiej kadry dodając, że jeśli nie wydarzy się nic nieprzewidzianego, Sokołow zagra w turnieju kwalifikacyjnym. Nie zagra natomiast inny atakujący, Bojan Jordanow, który doznał kontuzji podczas trwającego zgrupowania.
W drugim, otwartym dla kibiców spotkaniu (27 grudnia) Bułgaria zagrała z G. Bratoewem na rozegraniu i Danailem Miluszewem w ataku. Czwarta ekipa ostatnich mistrzostw Europy tym razem przegrała z podopiecznymi Plamena Konstantinowa 0:3 ( 23:25, 18:25, 25:27). W 3. secie siatkarze Guberni przegrywali już 16:20, ale zdołali odrobić straty i przechylić szalę zwycięstwa na swoją korzyść.
- Nasi rywale grają wysokim blokiem, podobnie jak Holendrzy, z którymi zmierzymy się w kwalifikacjach, dlatego pojedynki z Gubernią były dla nas niezwykle ważne - stwierdził Camillo Placi, selekcjoner bałkańskiej drużyny. - Nie graliśmy razem od trzech miesięcy, to widać w systemie organizacji gry. Mamy jeszcze sześć dni, żeby osiągnąć pożądany poziom - dodał.
W najbliższą niedzielę 29 grudnia bułgarska kadra ma zaplanowany zamknięty sparing z reprezentacją Turcji, a następnego dnia obydwie drużyny rozegrają oficjalny mecz kontrolny. Pojedynkami z Turcją Bułgarzy zakończą meczowy etap przygotowań do turnieju kwalifikacyjnego w czeskiej Opavie (3-5 stycznia), w którym zmierzą się z Holandią, Cyprem i gospodarzami. Bezpośredni awans do polskiego Mundialu wywalczy zwycięzca grupy.
